Schatzhaus des Bühnengeschehens Das «Theaterlexikon der Schweiz» Als Frank Wedekind einmal vor fast leerem Haus auftrat, zischte plötzlich einer der wenigen Zuschauer. Der Dramendichter und Schauspieler trat an die Rampe und warnte deutlich: «Nehmen Sie sich in acht da unten! Wir haben die Mehrheit!» So einmalig dieses Geschehen war, so einmalig ist gleichwohl jede Theateraufführung. Das Transitorische des Bühnenlebens zu fixieren, ist seit je Last und Lust der Theatergeschichtsschreibung. Eine solche kann es indes nur geben, wenn eine Fülle einschlägiger Namen, Daten und Zahlen gesichert ist. Für die hiesigen Gefilde leistet solches nun das «Theaterlexikon der Schweiz». Auf 2168 Seiten erläutern in über 3600 Artikeln rund 250 Autorinnen und Autoren das helvetische Bühnenschaffen seit seinem Beginn, wobei das 20. Jahrhundert im Zentrum liegt. Da die 7500 Gramm schwere dreibändige Enzyklopädie von einem weiten Theaterbegriff ausgeht, sind sämtliche Facetten der Branche erfasst: Etwa 2400 Texte gelten dem Sprechtheater, mehr als 700 dem Musiktheater, gegen 400 dem Tanz. Beinahe 3000 Einträge handeln von Personen, zirka 500 widmen sich Spielstätten oder Kompanien. Hinzu kommen Notizen über wichtige theatrale Ereignisse, Institutionen und Verbände. Als Illustrationen dienen 800 schwarzweisse Abbildungen. Acht Jahre umfasste die Entstehungszeit, zwei Millionen Franken das Budget. Realisiert wurde das von Drittmitteln finanzierte Opus am 1992 gegründeten Institut für Theaterwissenschaft der Universität Bern. Dessen Direktor, Andreas Kotte, leitete dieses bisher grösste theaterwissenschaftliche Forschungsprojekt der Schweiz (Chefredaktion Thomas Blubacher und Simone Gojan). Eine Besonderheit zeigt sich darin, dass neben einer deutschsprachigen eine französisch- und eine italienischsprachige Redaktion mitarbeiteten. 70 Prozent der Beiträge sind nämlich auf Deutsch, 20 Prozent auf Französisch und 6 Prozent auf Italienisch verfasst. Den Rest machen rätoromanische Abschnitte aus, die ein extra formiertes Evaluationsteam selektierte. Das Idiom der Artikel entspricht dem, was eine Person, Gruppe oder Einrichtung benützt(e). Kotte verweist darauf, dass sich im «Land der wohl höchsten Dichte von Theateraktivitäten in Europa» die diversen theatralen Formen in den vier Sprachregionen gesondert entwickelt haben, gewöhnlich in der Spannung zwischen regionaler Verbundenheit und Beziehung zu Kulturen der gleichsprachigen Nachbarländer. Daher sei das heutige Gebiet der Schweiz der Ausgangspunkt des Lexikons, das Wirken von Schweizern im Ausland sowie von Ausländern in der Schweiz werde jedoch ebenso berücksichtigt. Das meiste Material erschlossen die Mitarbeiter in der Schweizerischen Theatersammlung in Bern. Was ans Tageslicht kam und jetzt in klarer, präziser Diktion zu lesen ist, wird das Herz von Theaterschaffenden und von einem breiten Publikum höher schlagen lassen. Denn unter den Dramatikern, Intendanten, Regisseuren, Schauspielern, Komponisten, Dirigenten, Musikern, Sängern, Tänzern, Bühnenbildnern, Kostümbildnern, Komikern und Kritikern samt weiblichen Pendants finden sich nicht bloss lange Etablierte wie Anna Felder oder Lise Ramu, sondern auch Jüngere, beispielsweise Lukas Bärfuss und Marco Rima. Und neben Profis sind Amateure repräsentiert, ausser stehenden Ensembles freie Truppen, neben Sprech-, Musik- und Tanztheatern viele Volks-, Kinder- und Jugendbühnen, Kabaretts, Figuren- und Puppentheater - ein Universum. Klein sind dagegen die Schwächen der Publikation. Bei Texten über Schauspieler (anders als bei jenen über Dramatiker, Regisseure oder Kabarettisten) fehlen etwa Details zu Stilen, ergo zu Erfolgsgründen. Und es gibt typische Lapsus der Fachliteratur, darunter Titel wie «Der zerbrochene Krug» (statt «zerbrochne») und «Der Tod des Handlungsreisenden» (statt «Tod eines Handlungsreisenden»). Schliesslich wären grössere, wenngleich weniger Abbildungen informativer. All dies mindert kaum den Rang eines Schatzhauses des Bühnengeschehens, das nicht zuletzt dank seinen Hinweisen auf spezielle Studien, Nachlässe und Gevierte die Erkundung und Praxis der Schweizer Theaterwelt nachhaltig beeinflussen wird. Thomas Leuchtenmüller Andreas Kotte (Hrsg.): Theaterlexikon der Schweiz. Chronos-Verlag, Zürich 2005. Drei Bände, insgesamt 2168 S., 800 Abb. Bis 31. 12. 2005 Fr. 168.-, dann Fr. 198.-. Neue Zürcher Zeitung FEUILLETON Dienstag, 18.10.2005 Nr. 243 41 Veröffentlicht mit freundlicher Genehmigung der NZZ (c) 1993-2006 Neue Zürcher Zeitung AG