Im Laufe der letzten zwei Jahrhunderte war die «Erfindung der Demokratie in der Schweiz» in erster Linie gleichbedeutend mit der Entwicklung von Ideen und Praktiken, die sich aus der Ausübung der politischen Rechte und individuellen Freiheiten herleiteten. In diesem Sinne kann Demokratie als Ausdruck eines «Volkswillens» interpretiert werden. Wie artikuliert sich aber dieser «Volkswille»? Auf welche politischen und sozialen Probleme nimmt er Bezug? Ist das «Volk» der einzige Akteur im Prozess der demokratischen Entscheidungsfindung? Wie verändert sich letztere im Laufe der Zeit?
Der vorliegende Band Nr. 30 der Zeitschrift Studien und Quellen, der Beiträge von Historikerinnen, Archivaren und Sozialwissenschafterinnen enthält, thematisiert vor dem Hintergrund dieser Fragen die Erfindung und kontinuierliche Wiedererfindung der Demokratie. Im Zentrum der Ausführungen steht dabei die Verbindung von gesellschaftlichen Problemen mit dem Funktionieren des Politischen Systems. Aus dem sich daraus ergebenden Spannungsfeld resultiert die Entwicklung der nationalen demokratischen Landschaft, wobei sich mit der sozialen und kulturellen Rolle der Demokratie nicht nur die Praktiken, sondern auch die politischen Vorstellungen verändern.
Au cours des deux derniers siècles, «l'invention de la démocratie suisse», c'est en premier lieu l'émergence d'idées et de pratiques qui se traduisent par l'exercice des droits politiques et des libertés individuelles. De ce fait, la démocratie est l'expression de la «volonté populaire». Comment s'exprime cette volonté? Sur quels problèmes politiques et sociaux se prononce-t-elle? Le peuple est-il le seul acteur de la décision démocratique? Comment cette décision a-t-elle volu dans l'histoire?
Le volume 30 de la revue Etudes et Sources - réunit des articles d'historiens, d'archivistes et de spécialistes des sciences sociales. Il aborde l'invention et la réinvention continue de la démocratie, c'est-à-dire le lien entre les problèmes sociaux et le fonctionnement du système politique. Il en résulte une modification du paysage démocratique national. Avec le rôle social et culturel de la démocratie, ce ne sont pas seulement les pratiques, mais aussi l'imaginaire politique qui se transforme.